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{3줄 요약}

좋은 디자인은 사용자 이해에서 시작돼요.
사용자가 어떻게 생각하고 행동하는지 알아야 문제를 해결할 수 있어요.
이 과정을 디자인 리서치라고 불러요.

디자인은 단순히 화면을 만드는 작업이 아닙니다.
대부분의 디자인 문제는 사용자의 행동과 경험을 이해하는 과정에서 시작됩니다.

제품을 사용하는 사람은 디자이너와 전혀 다른 환경과 목적을 가지고 있습니다.
그래서 디자이너의 예상만으로 인터페이스를 설계하면 실제 사용 상황과 맞지 않는 경우가 많습니다.

이 문제를 해결하기 위해 사용되는 방법이 Design Research입니다.

디자인 리서치는 사용자의 행동, 생각, 경험을 이해하기 위한 조사 과정입니다.
이 과정에서 디자이너는 사용자 관점에서 제품을 바라볼 수 있게 됩니다.

결국 디자인 리서치는 사용자의 문제를 정확하게 발견하기 위한 과정이라고 볼 수 있습니다.

많은 디자인 프로젝트에서 가장 어려운 부분은 문제를 정확하게 정의하는 것입니다.

표면적으로 보이는 문제와 실제 문제는 다를 수 있습니다.
예를 들어 사용자가 특정 기능을 사용하지 않는 이유가 인터페이스 때문이라고 생각할 수 있습니다.

하지만 실제로는 그 기능이 사용자의 필요와 맞지 않을 수도 있습니다.
그래서 디자이너는 사용자의 행동을 관찰하고 질문을 통해 문제의 원인을 이해해야 합니다.

이 과정은 단순한 의견 수집이 아니라 사용자 경험의 실제 맥락을 이해하는 과정입니다.

디자인 리서치에는 여러 가지 방법이 있습니다.

가장 대표적인 방법은 사용자 인터뷰입니다.
인터뷰를 통해 사용자가 제품을 어떻게 생각하고 사용하는지 이해할 수 있습니다.

또 다른 방법은 사용자 관찰입니다.
실제 사용 환경에서 사용자의 행동을 관찰하면 인터페이스 문제를 발견하기 쉽습니다.

설문조사나 데이터 분석도 리서치 방법으로 활용될 수 있습니다.

이러한 방법은 각각 다른 정보를 제공합니다.
그래서 제품 팀은 여러 방법을 함께 사용해 사용자 경험을 다양한 관점에서 이해하려고 합니다.

디지털 제품은 사용자 행동에 따라 성공 여부가 크게 달라집니다.
그래서 제품 팀은 사용자를 이해하는 것을 매우 중요하게 생각합니다.

예를 들어 Airbnb는 새로운 기능을 출시하기 전에 사용자 인터뷰와 테스트를 진행합니다.
이를 통해 사용자가 실제로 어떤 문제를 겪고 있는지 확인합니다.

Google 역시 다양한 사용자 테스트를 통해 인터페이스를 개선합니다.
이처럼 리서치는 단순한 조사 활동이 아니라 제품 전략을 결정하는 중요한 근거가 됩니다.

디자인 리서치는 거대한 프로젝트가 아니어도 시작할 수 있습니다.

먼저 제품을 사용하는 사람을 직접 만나 인터뷰를 진행할 수 있습니다.
또는 사용자가 제품을 사용하는 모습을 관찰할 수도 있습니다.

이 과정에서 중요한 것은 사용자의 행동을 있는 그대로 이해하려는 태도입니다.

디자이너는 자신의 가설을 증명하려 하기보다 사용자의 실제 경험을 발견해야 합니다.

디자인 리서치의 목적은 하나입니다.
사용자가 겪는 문제를 정확하게 이해하는 것입니다.

Bruno Munari — Design as Art (1966)
Victor Papanek — Design for the Real World (1971)
Philip B. Meggs — Meggs' History of Graphic Design (1983)
Elizabeth Goodman — Observing the User Experience (2012)
Don Norman — The Design of Everyday Things (2013)
Nielsen Norman Group — Nielsen Norman Group – UX Research Reports (2026)
Google Research — Google Research – UX Publications (2026)